3月の聖句
わたしはあなたと共にいる。
(イザヤ 43章5節)
10日間ほど、カンボジアに出張に行ってきました。「でも、どうしてカンボジアに？」と思われるかもしれません。実は、私は牧師になって初めての海外出張はなんと、ケニアでした！牧師になって 5年目、37歳でした。
「徳弘先生、世界のルーテル教会の牧師の研修会があるんだけど行きませんか？ケニアですけど」と本部から電話。「行きます！」とすぐに返事をしました。20か国ぐらいから牧師が集まり、発表やディスカッション、聖書の学びやグループワークのような研修で、各国の課題や教会の働きと課題などを共有し勉強になりました。世界じゅうに仲間もでき、つながりができました。後で不思議な再会をしたり、それは掛替えのないものです。
今回カンボジアでは、ルーテルの関係の JELAという公益法人が「各国を支援しながら日本の青年育成もする」というワークキャンプで、その同行チャプレン（牧師）で20年ぶりのカンボジアでした。現地の幼稚園や小学校、児童福祉施設や地域の開発援助現場を訪ねながら、こども達とも交流し植樹やペンキ塗りなどの楽しい出会いのワークをしました。
しかし、内戦の爪痕を見ながら人間の罪深さも見せつけられ、一日の体験を消化できずにいる中、毎晩の振り返りで、聖書も読みながら、「出会いの素晴らしさと共に、自分の中にも人を赦せず人を愛せないそんな罪深さがある」ということを共に学び、文字通り泣いたり笑ったり祈ったりしました。初めて会った彼らは、楽しく、そして少しギクシャクしたり、最後には分かり合えて絆を深める、そんな掛替えのない出会いを、仲間の中で、そして現地の人と作ってきました。
神様が一緒にいてくれる、そして、一緒に神様を見上げて泣き笑いした仲間もずっと一緒にいる、そんな人生の始まりです。
ルーテル幼稚園も、人生の最初の仲間づくりの場所です。不思議な出会い、笑ったり、泣いたり、楽しかったり、悲しかったり、ちょっとギクシャクしたり、分かり合えたり。ずっと一緒にいましょうね。
園長 徳弘浩隆
